Исследователи из Оксфорда и Парижа выкопали на задворках науки вещество, которое, кажется, переворачивает всю привычную картину бодрствования и сна вверх тормашками. 5-MeO-DMT — быстро действующий психоделик, способный закинуть мозг в странную зону: снаружи мышь бодрствует, бегает, умывается, а внутри — волны мозговой активности точь-в-точь как в самом глубоком сне, в самом соку восстановительной небылицы.
Молодой ученый Бенжамин Брэнтан (в компании профессора Вячеслава Вязовского и коллег) пошел не по тропинке старых наркологов, а прямо в дебри: что будет после этого дикого трипа, когда кажется, что галлюцинации ушли, а мозг остался? Ведь у тяжёлых депрессий и так все циклы отдыха и сна летят к чертям, и до сих пор ни один уважающий себя исследователь не спрашивал — а что делают психоделики со сном? Теперь спросили.
42 невинные мыши отправились в мир парадоксальных экспериментов: в их мозги хирургически воткнули маленькие датчики для снятия ЭЭГ (электроэнцефалограмма, да та самая, что снимает электрическую болтовню нейронов). На голове закрепили миникамеры — наблюдать, как раскаленные психоделиком глаза мышей распахиваются до размеров блюдец. В общем, полный комплект киберпанка: треки зрачков и электрические штормы.
Когда грызуны получили инъекцию своего внезапного "путешественника" (а для контроля другим — обычный физиологический раствор), началась фантасмагория. Мозг мышей, несмотря на полную физическую бодрость, переходил в режим медленных волн, характерных для глубокого сна. В обычной жизни эти волны идут рука об руку с выключением нейронов — такими неврологическими провалами в памяти. Но тут мышь живёт, прыгает, строит когтями карьеру в беговом колесе, а мозг как будто спит на взводе.
Зрачки? По всем учебникам должны были бы сужаться, ведь глубокий сон. Но нет: зрачки зверюг раздувались как школьная аудитория на контрольной. Нейрофизиологический парадокс: движения — бодрствования, мозг — отрублен наполовину.
И это ещё не все. Исчезли так называемые тета-волны, которые обычно в ходу, когда мышь решает обследовать мир — своего рода фон для активных приключений. А тут мышь бегала, а "саундтрек исследований" был выключен. Кто сказал, что психоделики делают тебя просто веселее? Они перемешивают мозг в салат.
Любопытные ученые пошли дальше: что если заблокировать некоторые серотониновые рецепторы до всей этой галлюциногенной вакханалии? Оказалось, без этих рецепторов вещество уже не вызывало ни расширения зрачков, ни загадочного молчания тета-волн. Еще и медленные волны увеличились! Получилась демонстрация, что разные химические пути в голове заведуют разными пиршествами — одни за глаза, другие за мозговой дурдом.
А если вкалывать вещество не во всё тело, а только точечно, в один участок мозга? Фигушки — спецэффекта не наблюдается. Значит, нужна оркестровка всего мозга сразу, иначе никакой парадоксальной бодрости не получится.
Введи мышам сахар — и после "волшебной инъекции" они теряли интерес к любви к сладкому, тянулись больше к гигиене и изучению подстилки. Меняются приоритеты: вместо радости «сожру-конфетку» — "поищу у себя за ухом блох". Кусок психофизиологического дзена.
А теперь главный тест: что если мышь не давать спать 4 часа, а потом вколоть 5-MeO-DMT? Обычно после такого зверёк отсыпается с избытком, восстанавливая ту самую медленноволновую фазу. Но под психоделиком — фигушки: мозг, будто бы уже "выспался".
Дальше — еще «смешнее». Мониторинг мышей на 48 часов показал: быстрая фаза сна с быстрым движением глаз (REM-сон — тот самый, в котором мы все воображаем себя героями экшена во сне), сначала режется этим веществом, зато позже возвращается сторицей. С точки зрения ученых, это похоже на то, как мозг сначала "затыкает" ворота к эмоциям, а затем компенсирует эмоциональную переработку с двойной силой.
Правда, мозговые волны, вызванные психоделиком — это ещё не стопроцентный клон настоящей медленноволновой спячки. Токи слабее, и в мозгу всё ещё кружатся быстрые сигналы — шило бодрствования в одном мешке с ватой сна.
Так что настоящим сном этот парадокс называть рано, но вот гибридом запредельного рода можно. Мозг на 5-MeO-DMT — как фрилансер в отпуске: вроде работает, а вроде и мечтает на пляже.
Кстати, еще в куче старых работ один французский нейробиолог назвал REM-фазу "парадоксальным сном" — мозг выглядит бодрым, а тело спит без движения. Но теперь ученые наблюдали обратную историю: бодрствующее тело и "спящий" мозг. Вот и окрестили это "парадоксальной бодростью" — в честь классиков 50-х.