Избыточный вес оказался не просто поводом купить новую одежду: судя по свежему генетическому анализу, он — непосредственный организатор сосудистой деменции. Главный виновник — высокое давление, а разгоняет этот танец смерти всё тот же лишний вес. Исследование, опубликованное в солидном научном журнале The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, разоблачило: если вы хотите прожить долгую и ясную старость, держите себя в форме и следите за давлением. А иначе — готовьтесь пополнять ряды тех, чья память отошла в прошлое вместе с окончанием эпохи VHS-компакт-дисков.
Учёные уже десятилетиями сражаются с загадкой: как лишний вес влияет на мозг? Наблюдательные исследования то указывают на прямую связь между ожирением в среднем возрасте и риском деменции, то внезапно заявляют, что лишний вес в преклонные годы может даже защищать от болезни. Эта неразбериха часто возникала из-за элементарной путаницы: на ранних этапах деменции люди, наоборот, теряют вес — у кого-то аппетита нет, у других обмен веществ сходит с ума. Вот и получалось, что худые вроде бы сильнее подвержены недугу, хотя всё совсем наоборот.
Команда датских исследователей, возглавляемая Лив Тайбьерг Нордестгаард и Рут Фрикке-Шмидт из Университетской больницы Копенгагена, решила расчистить этот бардак и разбиралась не по-детски: а что если BMI (индекс массы тела) и правда подталкивает людей к сосудистой деменции? Но хватит гадать — учёные пошли дальше ассоциаций и решили разобраться с причиной и следствием, а заодно выяснить, по каким физиологическим дорожкам излишки жира маршируют прямиком в деменцию.
В ход пошла изощрённая методика — менделевская рандомизация. Это почти как устроить гигантский натуральный эксперимент, только вместо людей в лабораторных халатах играет генетика. У каждого из нас с рождения есть гены, которые определяют, склонны мы к полноте или худобе. Они раздаются случайно, их не купить за хорошие оценки или жилищные условия. Поэтому все житейские заморочки (диеты, спорт, достаток) отходят на второй план, и остаётся чисто биологический запуск — сколько ты весишь не потому что обожаешь пирожки, а потому что твои гены заточены именно так.
Данные были масштабны даже по стандартам скандинавской любви к порядку: Копенгагенские популяционные исследования собрали свыше 120 тысяч датчан. Для проверки результатов заглянули ещё и в UK Biobank — банковское хранилище генетики и здравоохранения почти 380 тысяч британцев.
Когда учёные просто сравнивали вес и здоровье, получалась старая песня: риск деменции был максимален у худых и у полных, а у средневесящих — минимален. Эффект буквы U на аритмии нервов специалистов. Но стоило взглянуть на ситуацию через призму генетики, как иллюзии исчезли. У кого на роду написано быть полнее, у тех и шанс встретить сосудистую деменцию растёт линейно. Толстеешь — теряешь мозг, никаких мифических плюсов от лишнего веса в пожилом возрасте.
Масштабы бедствия? Один стандартный скачок вверх по шкале генетического BMI — риск попасть в дементный клуб вырастает на 63%. А кое-где — вплоть до удвоения! Проверяли на англичанах, датчанах, данных из международных консорциумов — и всюду одна и та же песня: жир — это опасно, мозгу не понравится.
Учёные, как настоящие следователи, стали выяснять, через кого работает эта схема. Виновник номер один — давление. Примерно четверть негативного эффекта лишнего веса на сосудистую деменцию обеспечивают скачки диастолического давления, а систолическое добавляет ещё. Получается, жировые излишки работают через накручивание давления, а то, в свою очередь, медленно, но верно убивает сосуды мозга.
Само по себе это нарушение не шутка: сосудистая деменция развивается из-за хронической нехватки кислорода в мозгу, часто от мелких инсультов или закупорок, которые убивают клетки. Избыточный вес сначала поднимает давление, а затем этот невидимый таракан разрушает память и мышление до состояния насмешки.
Попытки свалить вину на холестерин, сахар или воспалительные процессы успеха не принесли — они тоже связаны с полнотой, но в этом эксперименте сказались слабее. Виновником номер один осталось давление.
Чтобы убедиться, что с методикой всё честно, проверяли и другие болячки. Вот, например, ишемическая болезнь сердца: всё сошлось — жир и правда её ускоряет, ничего нового. Значит, метод работает и результаты по деменции тоже можно считать достоверными.
Что это значит для человечества? Выбирать между диваном и пробежкой теперь становится ещё сложнее. В мире уже 50 миллионов человек живут с деменцией, и с годами их будет только больше. Средств, чтобы вернуть утраченную память, пока не придумали, а вот худеть и держать давление в узде — совет, который забыл время, но не учёные из Копенгагена.
Вывод: высокий вес и давление — это не предупреждающие звоночки, а весьма ручные палачи вашего будущего, если вы хотите остаться при уме. Заодно исследование развеивает иллюзии вокруг модных таблеток — препараты для похудения уже испытывали при начальных стадиях болезни Альцгеймера, но особого толка не было. Вопрос, поможет ли раннее снижение веса, остаётся открытым, но сегодняшние данные намекают: пора бы начать раньше, иначе потом останется только обсуждать новости с телевизором.
Есть, конечно, нюансы. Исследование почти целиком по европейцам, так что универсального рецепта для всех тут нет, особенно для других этнических групп. Ещё имейте в виду, что BMI — вещь приблизительная, он не отличает спортсмена с бицепсами от любителя пирожков, но для общего масштаба подходит.
Расклад простой: сердце и мозг связаны крепче, чем соседки на лавочке у подъезда. Хочешь жить долго и помнить всё — не давай своему весу и давлению сойти с цепи. Остальным — удачи в лото генетики!